德川家康的大儿子是德川信康，原名松平信康，是德川家康与正室筑山殿（今川义元之女）所生的长子。信康自幼受到良好的教育，展现出过人的才智和武艺，被视作德川家的未来继承人。他在年轻时就参与了多场战役，表现出色，赢得了家康的信任和赏识。

然而，信康的命运并不顺利。由于政治斗争和与织田信长的关系恶化，信康最终被迫切腹。信康的死与日本战国时代的复杂政治局势密切相关，他的离世对德川家康和整个日本历史都产生了深远的影响。

尽管信康未能继承家业，但他在历史上仍然是一个备受关注的人物。他的早逝使得德川家康不得不重新考虑继承人选，最终选择了三子德川秀忠作为继承人。信康的故事也常常被用来探讨日本战国时代的政治斗争和人性的复杂。