叶公好龙这个成语通过叶公对龙的虚假喜爱，讽刺了以下核心问题：

表里不一的虚伪性

叶公仅在表面上追求与龙相关的装饰（如衣服、居所雕刻等），但当真龙出现时，他无法接受真实生物，暴露其内心对龙的恐惧与虚伪的喜爱。这种表里矛盾成为讽刺的核心。

名不副实的空洞性

叶公声称喜爱龙，但实际并未理解龙的文化象征或本质，仅停留在形式上的模仿。这种“爱好”缺乏深度和真诚，最终被真龙的出现揭露。

理论与实践的脱节

叶公的行为反映了“纸上谈兵”的倾向，他未能将口头喜好转化为实际行动或深刻理解，导致理论与实践的严重脱节。

社会现象的隐喻意义

该成语常被用来批评那些只追求表面形式、缺乏内在修养或实际能力的人，如官僚主义、形式主义等社会问题。

历史出处

该故事最早见于汉代刘向的《新序·杂事》，通过生动的情节展现了古代社会对虚伪行为的批判。

现实启示

叶公好龙提醒我们，真正的兴趣应建立在对事物本质的认知之上，而非仅依赖表面现象。同时，言行一致、实事求是是建立信任与尊严的基础。