在成语“大街小巷人如潮”中，“如”的含义是 像、如同，用于比喻人群密集、流动的状态。具体分析如下：

比喻手法

该句将“人”比作“潮水”，通过“如”字建立类比关系。这种比喻突出了人群的密集程度和动态流动特性，如同潮水般汹涌澎湃、连绵不断。

语境与作用

- 描述场景：

常用于描绘节日（如元宵节）或特殊活动期间，街道、公共场所人流量极大的场景，如“元宵节，看花灯，大街小巷人如潮”。

- 隐含意义：不仅指物理上的拥挤，还隐含现代都市人口密集、生活节奏快的社会现象。

同类比喻扩展

类似比喻还有“人如织”（如“游人如织”）、“人山人海”等，均通过自然现象（织布、海洋）来形容人群的密集与活力。

综上，“如”在此处是核心比喻词，将人群与潮水结合，形成生动的视觉意象。