《雷雨》自序是曹禺创作《雷雨》前所写，主要表达了他对创作动机的自我剖析与对作品主题的初步构想。以下是自序的核心内容概括：

一、创作动机

个人情感投射

曹禺在自序中提到，自己长期处于精神压抑状态，对“宁静”“自知”等概念感到迷茫，通过《雷雨》发泄被压抑的愤懑情绪，并试图探索人性的复杂与矛盾。

社会批判

作品以1925年前后的中国家庭为背景，通过周家等家庭的悲剧，批判封建礼教对个体的束缚，展现传统家庭伦理的崩溃。

二、作品主题

命运与悲剧性

自序指出，《雷雨》通过“雷雨般狂飙恣肆”的叙事方式，展现命运对人的残酷摆布。剧中人物如周萍、四凤等，在封建礼教与情感欲望的交织下，走向毁灭的悲剧结局。

人性的多面性

剧中既有热情单纯的青年（如周萍），也有伪善的家长（如周朴园），以及因罪孽深重而沉沦的灵魂（如周萍、四凤），体现了人性在欲望与道德冲突中的异化。

三、结构特点

时间顺序与景物描写

《雷雨》采用时间先后顺序，通过蝉鸣、蜘蛛、雷雨等意象，细腻刻画了雷雨前、中、后的氛围变化，营造出紧张压抑的戏剧张力。

象征与隐喻

雷雨本身成为象征，既暗示着人物内心的混乱与爆发，也隐喻着旧社会的崩溃与新生力量的觉醒。

四、创作背景

时代背景：

1925年左右的中国社会正处于封建礼教与现代思想冲突的转型期，曹禺通过《雷雨》反映时代痛点。

个人经历：曹禺曾经历家庭变故与精神困境，这些经历为作品提供了现实土壤。

综上，《雷雨》自序不仅揭示了作品的创作动机与主题，也展现了曹禺作为现代文学家对人性与社会的深刻洞察。