交流电的发明涉及多位科学家的贡献，但尼古拉·特斯拉被广泛认为是主要发明者。以下是关键信息梳理：

一、核心发明者：尼古拉·特斯拉

交流电系统的开创性贡献

1882年，特斯拉在爱迪生发明直流电（DC）后，成功发明了交流电（AC），并制造出世界上第一台交流发电机。 他创立了多相电力传输技术，使电力传输效率远超直流电，为现代电网体系奠定基础。

关键发明与理论

- 交流发电机：

1882年推出，是首个实用的交流电发电设备。 - 三相交流电系统：通过三相电实现平衡负载，降低传输损耗，被威斯汀豪斯电气公司采用。 - 高频交流电研究：1891年取得“高频率”交流发电机专利，探索更高传输效率。

二、其他相关人物

迈克尔·法拉第

- 1831年发现电磁感应现象，为交流电理论奠定基础，但未直接发明交流电系统。 - 被誉为“电学之父”，但“交流电之父”称号通常归特斯拉。

托马斯·爱迪生

- 主推直流电（DC）系统，与特斯拉竞争电力传输标准。 - 1882年创立直流电电网，但因交流电在传输效率上的优势，逐渐被取代。

三、历史影响

技术革新：

特斯拉的交流电技术使远距离输电成为可能，降低能耗，推动工业化进程。- 社会应用：交流电成为现代电力系统基石，广泛应用于家庭、工业及通信领域。

综上，尼古拉·特斯拉通过理论创新与实践发明，成为交流电的主要奠基人，其技术革新对全球能源传输产生了深远影响。