人类历史上最早发现电的现象的是古希腊哲学家泰勒斯（Thales of Miletus）。他在公元前600年左右观察到琥珀摩擦后能吸引轻小物体，这是对电的早期探索，但当时并未形成系统的电学理论。

补充说明：

泰勒斯

泰勒斯通过观察琥珀摩擦产生的静电现象，提出了“万物皆数”的哲学思想，并首次将电与自然现象联系起来。

富兰克林的贡献

虽然富兰克林（1706-1790）通过风筝实验（1752年）证实了雷电与地面电的一致性，并发明了避雷针，但他的工作属于电学应用层面的突破，而非电的最初发现。

电的早期发展

电的发现是逐步积累的过程，从古希腊的静电现象到17世纪对电流、电压的区分，再到19世纪发电机的发明，电学理论不断完善。

综上，泰勒斯是最早系统观察并描述电现象的科学家，而富兰克林等人的贡献则推动了电学的发展。