江南，字面义为江之南面，在人文地理概念中特指长江中下游以南。在春秋、战国、秦汉时期，一般指以湖北以南的江南部分包括湖南、江西一带。江南作为一个地理区域，主要指长江下游南岸，中心区域包括江苏南部、上海、浙江、安徽南部、江西东北部、福建北部等。在古代，江南往往代表着繁荣发达的文化教育和美丽富庶的水乡景象。江南地区是中国经济最发达、文化最繁荣的地区之一，拥有悠久的历史和丰富的文化遗产。

江南地区气候温和湿润，雨量充沛，土地肥沃，物产丰富，自古以来就是中国的粮仓和鱼米之乡。江南地区的水系发达，以长江为主干，支流众多，湖泊星罗棋布，形成了独特的水乡风貌。江南地区的农业、手工业、商业和交通运输业在古代中国均处于领先地位，特别是丝绸、瓷器、茶叶、粮食等产品的生产和贸易，对全球经济产生了重要影响。

江南地区的文化繁荣，以南京、苏州、杭州、扬州等城市为代表，这些城市在古代中国被称为“江南四大名城”。江南地区还拥有丰富的文化遗产和历史名人，如苏州的园林、杭州的西湖、扬州的瘦西湖、无锡的鼋头渚等，都是著名的旅游胜地。