元曲是盛行于元代的一种文艺形式，包括杂剧和散曲，有时专指杂剧。

杂剧

杂剧也叫剧曲，是由套数组成的曲文，间杂以宾白和科范（即舞台动作），专为舞台上演出的。

每本以四折为主，在开头或折间另加楔子，每折用同宫调同韵的北曲套曲和宾白组成。

例如，关汉卿的《窦娥冤》等。

杂剧流行于大都（今北京）一带，明清两代也有杂剧，但每本不限四折。

散曲

散曲的风格多样，用作清唱的歌词。

以通俗畅达为主，力求痛快淋漓，较多地保留着民间俗曲的某些特色。

包括小令和套数（也叫散套、套曲）两类。

小令又分为寻常小令、重头小令、带幺篇的小令、集曲、带过曲等，主要以北曲为主。

套数一般有三个特点：一是一整套的押韵都必须相同；二是有尾声；三是由同宫调的两个以上的只曲连接而成。

带过曲是由同一宫调的不同曲牌组成，但曲牌最多数量不得超过三个，属于小型曲组，容量小，且没有尾声，介于小令和套数之间。

建议：

了解元曲的分类有助于更好地欣赏和理解元代文艺作品。

杂剧和散曲在表演形式和艺术功能上有明显的不同，杂剧侧重于戏剧性，而散曲则更侧重于抒情性。

在研究元曲时，可以结合具体作品和时代背景进行分析，以深入理解其艺术特征和社会意义。