是的，大学的表演系通常需要参加艺考。表演系属于艺术类专业，想要考入此类专业，必须通过艺术类考试。艺考一般包括统考和校考两个环节。尽管存在一些例外情况，例如某些大学领导可能通过特殊关系帮助考生进入表演系，或者有些明星通过非艺考途径进入表演行业，但这些情况并不常见，不能作为普遍规则。此外，有些大学可能提供不需要艺考的表演专业，例如北京大学和厦门大学的文史类招生中包含戏剧与影视学类，这些专业属于普通文理科，不需要参加艺考即可报考。

综上所述，虽然存在一些特殊情况，但大多数情况下，想要进入大学的表演系，参加艺考是必须的。考生应认真准备艺考，包括统考和校考，以提高自己的录取机会。