星云大师的法号“星云”源于他对宇宙与人生哲理的独特理解，具体含义如下：

宇宙观的象征

星云大师在1947年翻阅《王云五大辞典》时，被一幅描绘“星云图”的插图深深吸引。该图展现宇宙未形成前，无数云雾状星体聚合的壮阔景象，寓意着无限可能性和神圣性。星云师官认为，这种浩瀚无垠的宇宙观与佛教“空性”和“明性”理论高度契合，故以此为灵感改名“星云”，表达在黑暗中点灯、以光明普照众生的修行追求。

修行理念的体现

“星云”象征着佛教中超越世俗的“相”，既包含宇宙万物的流动性（如云的变幻），也暗含佛性本具的恒常性。通过修行，人亦可在精神层面达到与宇宙同在的境界，正如星云图所展现的永恒与变幻并存的哲学思想。

法号与身份的平衡

星云大师在法号中省略了“上人”等尊称，采用“星云”这一中性称谓，既避免传统佛教等级制度的束缚，又体现平等的佛法精神。这种设计被弟子们称为“星云法号”，既表达对佛法的尊崇，也暗含对修行者共同体的包容。

综上，“星云”不仅是星云大师个人修行的象征，更是其佛教哲学的核心表达，贯穿于其弘法实践与教育理念中。