摄影专业通常被认为是艺术生。摄影作为艺术领域的一部分，涉及到视觉艺术、创意表达和文化理解等方面。在大多数情况下，摄影专业的学生需要通过艺术考试（艺考）来进入相关院校学习。这些考试通常包括素描、色彩、创意速写等科目，旨在评估学生的艺术天赋和创作能力。

尽管存在一些特殊情况，例如普通文化生可能通过报考传媒类专业（如文化产业管理、新闻传播等）间接涉及摄影知识，但这些专业与纯粹的摄影专业相比，对摄影技能的要求较低。因此，如果学生有意从事摄影工作，参加艺考并成为艺术生是常见且推荐的选择。

此外，摄影专业的学生在学习过程中，不仅需要掌握摄影技术，还需要培养艺术修养和创新能力。这种综合性的教育模式，进一步强调了摄影作为艺术专业的属性。

综上所述，摄影专业通常被认为是艺术生，学生需要通过艺术考试来进入相关院校学习。