清明两个字的演变过程可归纳如下：

一、字形与字义演变

原始构成

清明最初由两个独立汉字组成：

清：

本义指水清、天空明亮，后引申为清新、明净；

明：原指光明、智慧，后引申为清澈透明、光彩照人。

合并形成新字

两字在唐宋时期逐渐合并为"清明"，既保留了"清明"作为节气（指春季万物复苏的时段）的本义，又衍生出"祭扫祖先"的文化内涵。

二、名称演变背景

节气与节日的区分

清明最初是二十四节气之一，约始于周代，用于指导农事活动（如《月令七十二侯集解》记载此时物候特征）。至汉代，随着历法完善，节气与节日开始分离。

寒食节的融合

清明与寒食节本为同一节日，寒食节因"禁火令"得名，后因介子推的传说与晋文公的纪念活动融合，逐渐演变为兼具自然节气与人文纪念意义的节日。

三、文化内涵的升华

自然与人文的结合

清明既保留了反映自然现象（如天气转暖、草木萌发）的节气属性，又融入了祖先崇拜、生命敬畏等人文精神，成为维系家族情感与社会和谐的重要载体。

法定节假日的确立

自2008年起，清明节被列为我国法定节假日，进一步强化了其作为传统节日的社会文化地位。

总结

清明二字的演变是汉字发展与文化融合的缩影，既体现了从自然现象到人文精神的升华，也反映了中华传统节日在历史长河中的动态演变过程。