《诗经》在中国文学史上的地位极为重要，主要体现在以下几个方面：

一、中国抒情诗的奠基者

《诗经》是中国古代最早的一部诗歌总集，也是最早确立抒情诗传统的文学作品。其以抒情言志为核心，开创了中国文学以个人情感表达为核心的创作传统。与同时期的史诗（如《史记》）不同，《诗经》的叙事性作品（如《七月》《氓》）也是为抒情服务，因此整体上仍以抒情诗为主。

二、现实主义文学的先驱

《诗经》开创了中国现实主义文学的先河，其“饥者歌其食，劳者歌其事”的创作精神，强调对现实生活的真实记录与反映。这种关注民生疾苦的倾向，直接影响了后世的汉乐府、建安诗歌、陈子昂的《感遇诗》、杜甫的“讽喻诗”以及白居易的“讽喻诗”等。

三、民间文学的奠基者

《诗经》中的大部分作品来源于民间歌谣，其质朴自然的语言和生动活泼的表现形式，为后世文人学习民间文学提供了范本。许多有成就的作家（如李白、杜甫）都从民间文学中汲取灵感，丰富了自己的创作。

四、民族文化传统的奠基者

《诗经》奠定了中国诗歌的民族文化特征，如四言体诗的格式成为后世诗歌体裁的基础，其“风雅”精神（关注现实、强调道德）成为中国文学的核心价值观。

五、儒家经典的核心地位

作为儒家“五经”之首，《诗经》不仅是文学作品，也是儒家思想的重要载体。其伦理观念、审美标准深刻影响了后世中国的社会文化教育。

综上，《诗经》通过开创抒情诗传统、现实主义文学、民间文学形态，并奠定民族文化基础，成为中国文学史上不可替代的奠基之作。