星云大师一生弘法利生， 他的弟子数量至少有两千余人。这些弟子来自世界各地，其中约200余人在出家前已经获得了硕士或博士学位。星云大师的弟子们不仅人数众多，而且遍布全球，他们在各地建立了佛光山分会，推广佛法，实践星云大师的理想“佛光普照三千界，法水长流五大洲”。

星云大师的弘法事业不仅限于台湾，还扩展到了中国大陆、日本、韩国、香港、新加坡、澳洲等国家和地区。他创立了国际佛光会，并被推为世界总会总会长。至今，国际佛光会在五大洲一百七十余个国家地区成立了协会，成为华人最大的社团之一。

星云大师的教导不仅限于传统的佛教教义，还融入了现代社会的元素，他的教诲深受信众的喜爱和尊敬。他的弟子慧明在一次火化仪式中烧出了25颗舍利子，这一奇观更是增添了星云大师的传奇色彩。尽管星云大师在临终前交代弟子们不要火化他，但他的弟子们仍然遵循了他的遗愿，并在火化后发现了25颗舍利子。