一、核心剧情

蔡伯喈与赵五娘的婚姻纠葛

蔡伯喈与赵五娘新婚未久，因蔡公坚持逼迫赴京赶考，导致夫妻分离。蔡伯喈中状元后，遭牛丞相强娶为婿，但始终未能与赵五娘团聚。

蔡伯喈的仕途与家庭变故

蔡伯喈在京城为官期间，陈留遭遇连年旱灾，其父母双亡，他却因思念家乡而无法回家。赵五娘独自承担起赡养公婆的责任，最终因饥荒去世。

赵五娘的寻夫与团圆

赵五娘扮男装沿路乞食，最终在弥陀寺大法会中与蔡伯喈相遇。两人相认后，赵五娘以身殉夫，蔡伯喈悔恨交加，最终与赵五娘团圆。

二、艺术特色

双线叙事结构

通过蔡伯喈的仕途与赵五娘的寻夫两条线索，展现封建礼教对个体命运的压迫，以及人性中忠孝与情感的挣扎。

社会批判意识

剧中隐含对封建官僚腐败（如牛丞相的专横）和礼教虚伪的批判，如赵五娘的悲剧结局反映了封建礼教对女性的压迫。

戏曲创新

作为“传奇之祖”，《琵琶记》在戏曲表演中开创了“双线叙事”“人物群像”等艺术形式，对后世戏曲发展影响深远。

三、历史地位

被明代《三国演义》引用为“古今小说的开山之作”，与《三国演义》《水浒传》并称“三大奇书”。

永嘉昆剧《琵琶记》作为传统剧目，至今仍被列为文化部重点扶持对象，体现了其跨越时空的艺术价值。