“一叶知秋”是一个多义成语，既可用于描写秋天的自然景色，也可引申为哲理。具体分析如下：

一、描写秋天景色的核心含义

自然现象的象征

该成语通过“一片树叶的凋落”来象征秋天的到来，常与“秋风萧瑟”“落叶知秋”等意象结合使用，描绘出“金风送爽”“层林尽染”等典型秋日景象。

丰收与萧瑟的交织

秋天既是丰收的季节（如“硕果累累”“稻谷飘香”），也带有萧瑟感（如“落叶知秋”“秋风瑟瑟”）。该成语可体现这种复杂的情感基调。

二、引申的哲理内涵

以小见大的智慧

通过细微变化（如落叶）预知整体趋势（如季节更替），比喻从局部现象洞察整体发展规律。

时光流逝的隐喻

古语“一叶落而知岁之将暮”与“山僧不解数甲子，一叶落知天下秋”呼应，强调对时间循环的敏锐感知。

三、使用示例

自然描写：

秋风习习，一叶知秋，漫山红叶如诗如画。

哲理表达：历史的车轮滚滚向前，正如落叶预示季节更替，不可阻挡。

综上，“一叶知秋”既是对秋天景色的精准概括，又蕴含着深刻的哲理，是汉语中兼具文学性与思想性的表达。