《钢铁是怎样炼成的》前四章主要概括如下：

第一章：保尔退学与初步觉醒

核心事件：保尔因在补考时将烟灰撒入神父家复活节面包面团，被学校开除后被迫在车站食堂做小工。

主题：通过底层劳动体验社会底层艰辛，初步形成对富人阶级压迫的反抗意识。

第二章：朱赫来的革命启蒙

核心事件：朱赫来到镇上做地下工作，教保尔拳击并传授革命道理，保尔偷得红军枪支并藏匿于家中。

主题：朱赫来的引导使保尔接触革命思想，认识到布尔什维克是为工人阶级斗争的政党。

第三章：社会动荡与情感萌芽

核心事件：保尔在湖边钓鱼时结识冬妮娅，两人建立友谊；同时，车站工人因德国人暴行起义，保尔参与其中。

主题：展现革命前夕的社会动荡，以及保尔在情感与革命理想中的挣扎。

第四章：家庭变故与初步成长

核心事件：保尔因参与工人斗争被捕入狱，后与朱赫来逃脱；期间其哥哥阿尔焦姆在发电厂找到工作。

主题：通过家庭变故和自我救赎，保尔初步确立革命信念。

总结：前四章通过保尔的成长经历，展现了革命年代青年的觉醒与奋斗，为后续情节奠定了思想基础。