“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”中的“光阴”指的是 日影，具体含义和背景如下：

时间单位来源

该句中的“寸”来源于中国古代的计时工具—— 日晷。日晷通过晷针在晷盘上投射的影子来测量时间，一寸影子对应特定的时间间隔，因此用“寸”来度量时间。

象征意义

“寸阴”比喻极短暂的时间，强调时间流逝的不可逆性。与黄金等物质财富不同，时间一旦过去就无法追回，故用“难买”来形容其珍贵。

文化内涵

该句出自《增广贤文》，是劝诫人们珍惜时光的格言，与王贞白的《白鹿洞二首》中“一寸光阴一寸金”的诗句并称，均强调把握当下、勤奋努力的重要性。

综上，“光阴”在此处是时间流逝的具象化表达，通过日晷的“寸影”来比喻需被珍视的每一分每一秒。