司汤达，原名 亨利·贝尔，是19世纪法国批判现实主义文学的奠基人之一。他于1783年出生于法国格勒诺布尔的一个富裕律师家庭，早年丧母，父亲是个保皇党人。司汤达自幼受到伏尔泰外祖父甘尼永大夫的影响，敬爱并尊崇他。他在中心学校读书，并深受雅各宾党人数学老师格罗的科学和民主思想影响，为其世界观的形成奠定了基础。

司汤达自称“米兰人”，并使用了这个名字作为他最重要的笔名。他主张文学应该关注人类心灵，并致力于描绘人物的内心世界和社会现实。他的作品以准确的人物心理分析和凝练的笔法而闻名，代表作品包括《阿尔芒斯》、《红与黑》（1830年）和《帕尔马修道院》（1839年）。

司汤达的性格复杂，外表冷峻，内心却充满激情。他为人坦率真诚，但喜好遮掩和故弄玄虚。他的一生虽然不到六十年，但在文学上取得了巨大成就，给人类留下了丰富的精神遗产。