本杰明·富兰克林出生于1706年1月17日，逝世于1790年4月17日，他的主要成就和活动集中在 18世纪。以下是具体说明：

主要成就的时间范围

富兰克林的科学探索、政治活动和社会贡献均发生在18世纪。例如，他通过风筝实验揭示雷电本质、发明避雷针、提出电荷守恒定律等成就，均属于18世纪的科学突破。

历史地位的确认

作为美国独立战争的重要领袖，他参与了《独立宣言》和《美利坚合众国宪法》的起草，是美国开国元勋之一。此外，他担任美国首任驻外大使，进一步巩固了其18世纪的影响力。

与20世纪的区别

20世纪（1901-2000年）是美国及全球科技、政治和社会发展的一个重要阶段，而富兰克林的活动早于这一时期。尽管他的理论为19世纪的电气革命奠定了基础，但他的本人并未生活在20世纪。

综上，富兰克林是 18世纪的代表性人物，而非20世纪。他的生平和成就对后世产生了深远影响，但历史分期明确以18世纪为其主要活动时期。