莱特兄弟的主要发明是 飞机，具体贡献和成就如下：

一、核心发明

世界上第一架可操纵动力飞机

1903年12月17日，莱特兄弟在北卡罗来纳州基蒂霍克成功试飞了名为“飞行者1号”的飞机。这是人类历史上第一架依靠自身动力进行载人飞行的飞机，标志着航空时代的开端。

开创性飞行控制系统

莱特兄弟设计了升降舵和方向舵组成的鸭式操纵系统，以及可动翼梢，解决了固定翼飞机可控飞行的关键问题。这一系统至今仍是现代飞机的核心控制机制。

二、技术突破与创新

风洞实验与翼面设计

通过自建风洞进行200多次试验，莱特兄弟修正了李林达尔关于翼面气压分布的错误理论，设计出具有较大升力的机翼截面形状，为飞机性能提升奠定基础。

轻型动力与材料

他们研制的25马力轻型引擎比当时任何引擎更轻，但动力更强劲，且飞机采用轻型材料（如木制机身）降低整体重量。

三、历史意义

航空业奠基人：

莱特兄弟被公认为“人类飞行之父”，其发明彻底改变了交通、经济和日常生活。

持续技术影响：飞行控制系统、翼梢小翼等设计至今仍被广泛应用于各类飞机，飞行原理也不断优化。

四、后续发展

在“飞行者1号”成功试飞后，莱特兄弟又制造了“飞行者2号”和“飞行者3号”，进一步验证和优化了飞机设计。1909年，他们开始商业飞行服务，推动航空业快速发展。

综上，莱特兄弟的发明不仅局限于单一机型，更在于开创了航空技术的新纪元，其贡献被《财富》杂志评为“十大改变世界的发明”之首。