老子的哲学主张以"道"为核心，强调顺应自然、无为而治，并通过辩证法思想揭示万物运行规律。其核心思想可概括为以下几个方面：

一、核心概念

道

老子认为"道"是宇宙万物的本源，无形无象、超越人类理解的存在，是万物生成与发展的根本规律。例如"道可道，非常道"揭示了"道"的不可言说性。

德

"德"是"道"在万物中的体现，强调顺应自然规律行事即为有德。如"人法地，地法天，天法道，道法自然"，主张人应效法自然规律。

二、哲学思想

辩证法思想

老子提出"有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾"，认为事物具有对立统一性，且矛盾双方可相互转化。例如"知其雄，守其雌"强调在强与弱、胜与败中保持平衡。

自然无为

主张"无为而治"，即顺应自然规律而非人为干预。如政治上反对积极战争，主张"小国寡民"的简约治理。但"无为"并非无所作为，而是避免妄为，达到"无为无不为"的境界。

三、实践主张

政治理念

提出"不言之教"和"小国寡民"，反对严刑峻法，主张通过教化实现社会和谐。例如"治大国若烹小鲜"，强调治理需顺应自然节奏。

修身方法

倡导"虚心实腹，不与人争"，通过减少私欲、保持谦逊达到内心平和。这种修持方式被视为道家性命双修的起点。

四、历史影响

老子的思想对中国哲学、政治、文化产生深远影响，其辩证法和自然观为后世提供了重要思想资源，被儒家、法家等学派吸收借鉴，成为中国传统文化的重要根基。