佛教十八罗汉和三十六金刚是佛教中两个重要的修行者群体，但它们的组成和来源存在差异，具体如下：

一、十八罗汉

核心组成

十八罗汉由佛教传统中的 十六罗汉加上 二位尊者构成，是释迦牟尼的弟子，以永住世间护持正法为特征。

主要成员及寓意

- 坐鹿罗汉（宾度罗跋罗堕阁尊者）：

曾为优陀延王大臣，以鹿为坐骑劝说国王学佛。

- 欢喜罗汉（迦诺迦代蹉尊者）：以雄辩著称，常以笑容化解众生的烦恼。

- 举钵罗汉（诺矩罗尊者）：化缘时手持铁钵，象征慈悲与福慧。

- 托塔罗汉（苏频陀尊者）：因常托佛塔怀念佛陀而得名。

- 其他成员：包括过江罗汉（跋陀罗尊者）、骑象罗汉（迦理迦尊者）、笑狮罗汉（伐阇罗弗多罗尊者）等，均以特殊事迹或象征意义流传。

历史与传承

十六罗汉的名称最早见于《法住记》，而十八罗汉的完整体系则是在宋代形成，增添了降龙罗汉（迦叶尊者）和伏虎罗汉（弥勒尊者）。

二、三十六金刚

独立体系

三十六金刚是佛教密宗的重要护法神，与罗汉无直接关联。他们原为印度佛教护法神，后随佛教传入中国，形成独特的中国化体系。

主要职能与象征

三十六金刚分为 土、水、风、火、空五方，每方七尊，共三十六位。例如：

- 东方持国金刚：

象征国土安定。

- 南方增长金刚：代表福慧增长。

- 西方广目金刚：以慈悲为怀，能洞察众生的需求。

常见形象与传说

金刚多以雄伟姿态出现，手持法器（如金刚杵、宝伞），常被描绘为守护佛法与修行者的存在。

总结

十八罗汉是释迦牟尼弟子中永住人间的象征，侧重教化功能；

三十六金刚则是独立护法体系，侧重护法与修行辅助。- 两者在佛教信仰中相辅相成，但分属不同传统与层级。