在生态文明建设中，必须坚持 节约优先、保护优先、自然恢复为主的方针。这一方针体现了人与自然和谐共生的理念，旨在通过节约资源、保护环境以及促进自然恢复，形成节约资源和保护环境的空间格局、产业结构、生产方式、生活方式，从而实现生态环境的宁静、和谐与美丽。

具体来说，节约优先意味着在资源利用上要把节约放在首位，通过提高资源利用效率，减少资源浪费，实现可持续发展。保护优先则要求在环境保护上把保护放在首位，采取有效措施，防止环境污染和生态破坏，维护生态平衡。自然恢复则强调在生态修复上以自然恢复为主，通过生态系统的自我修复能力，恢复生态系统的健康和功能。

这一方针不仅反映了生态文明建设规律的内在要求，也准确反映了我国生态文明建设面临的突出矛盾和问题的客观现实，为生态文明建设提供了重要指导。