《六祖坛经》作为禅宗核心经典，其精髓可概括为以下核心思想：

一、核心命题

即心即佛，自性本觉

强调一切众生皆具佛性，佛性即人的本心，觉悟不依赖外在形式，只需向内观照。 例如：惠能提出“菩提自性，本来清净；但用此心，直了成佛”，主张“心外无佛”。

顿悟成佛，不落阶渐

认为觉悟是瞬间的开悟，而非通过长期渐修积累。这与神秀的渐修法门形成鲜明对比。

二、修行原则

无念为宗，无相为体，无住为本

- 无念：

超越杂念，保持心性自然流动；

- 无相：超越表象执念，见诸法实相；

- 无住：心不滞留境相，如《金刚经》所言“应无所住而生其心”。

心平何须持戒，行直何用修禅

强调内在修心的重要性，外在形式（如持戒、坐禅）仅为辅助，真正的修行在于心性平和与行为正直。

三、核心方法

直指人心

通过禅修洞察本心，打破对外在佛法经典的依赖，实现自我觉醒。

破除二元对立

例如在家庭关系中，超越非对即错的观念，以包容心对待矛盾。

四、深远影响

哲学基础：

奠定中国禅宗“直指人心”的实践路径，影响宋明理学及东亚文化精神内核；

现代意义：为现代人摆脱物质执念、安顿身心提供启示，强调内在觉醒与生命智慧的平等性。

《六祖坛经》通过简洁语言传递深邃哲理，其核心思想至今仍对修行者与普通大众具有现实指导价值。