赊刀人是中国民间传说中一种神秘的职业群体，其核心特征与行为模式可归纳如下：

一、基本定义

赊刀人以“赊刀”为名，行踪神秘，常被描述为携带刀具（如菜刀、镰刀等生活用品）四处游走。他们不直接出售刀具，而是将刀具“赊”给有需求的人使用，使用后按约定时间返回收取费用。

二、核心特征

赊刀的象征意义

赊刀人赊出的刀具并非实物交易，而是通过这种方式建立因果联系。当他们留下的预言实现时，便会前来收取费用。这种“以刀为媒”的行为模式是赊刀人区别于普通商人的核心特征。

预言与因果关联

赊刀人留下的谶语通常与生活事件相关，如农作物价格、战争结果等。其预言被认为具有神秘性，但实际内容多与现实生活紧密关联。例如，预言某年粮食丰收后，他们会在丰收季收取高额报酬。

神秘性与传承

赊刀人常被传为鬼谷子门徒，拥有神秘预言能力，预言成真后再收款。这种说法为其增添了宗教色彩和神秘感。

三、历史与现状

历史原型：

赊刀人可能源于古代的“货郎”或“走村串户的商贩”，通过赊账方式积累信用，逐渐演变为具有预言能力的群体。

现代传说：在《剑来》等文学作品中，赊刀人被赋予更高神秘性，成为江湖传说中的重要元素。

四、文化意义

赊刀人形象反映了民间对未知的敬畏与对因果报应的信仰。其“赊账不收钱”的行为模式，既包含对信用的信任，也隐含对未来事件的预判。这一职业群体虽已失传，但其文化内涵仍被后世文学和传说延续。

综上，赊刀人既是民间信仰与神秘文化的产物，也是文学创作中常见的意象，其核心在于通过“赊刀”与“预言”构建的因果链条。