毛姆的《面纱》存在争议，主要原因可归纳为以下三点：

一、真实事件改编争议

人物与地名的侵权问题

该书以香港助理布政司雷恩为原型，书中人名、地名甚至事件均与他高度相似，导致香港居民投诉并威胁诉讼。为避免纠纷，毛姆将故事背景改为“清廷”，出版社也重新印制了书籍。这一修改虽未改变作品主题，但引发了对作家道德责任的讨论。

舆论风波的“广告效应”

该事件成为畅销书的“免费广告”，但也在一定程度上反映了公众对名人隐私的敏感度，以及媒体对文学作品与现实关联的过度解读。

二、文学评价的分歧

与《乱世佳人》的比较

部分评论认为，《面纱》缺乏《乱世佳人》的史诗气魄和深刻社会洞察，仅是《包法利夫人》的“通俗涉外版”，未达到毛姆其他作品的文学高度。

争议的焦点

读者和评论家争议的焦点在于：毛姆是否通过凯蒂的堕落与觉醒，过度简化了女性形象，或是否利用女性悲剧来强化男性优越论。

三、主题表达的争议性

女性自我觉醒的刻画

《面纱》被部分学者视为女性精神觉醒的经典之作，通过凯蒂从虚荣到觉醒的过程，探讨女性在传统社会中的困境。但另一些人认为，这种刻画仍存在性别刻板印象，未能全面反映女性主体性。

道德反思的深度

书中对婚姻、欲望与人性的探讨引发争议，例如凯蒂对自我价值的迷茫，是否暗示女性只能通过牺牲自我实现存在意义，还是缺乏独立人格。

总结

《面纱》的争议源于真实事件改编引发的隐私纠纷、文学评价标准的分歧，以及主题表达中性别刻板印象与女性觉醒的矛盾。这些因素共同作用，使其成为毛姆最具争议的作品之一。