内蒙古地区对祁连山的称呼存在历史演变，主要与地理认知和民族语言相关：

名称来源

祁连山在匈奴语中被称为“天山”，意为“天的山”，这一称呼反映了古代匈奴对自然地理的认知。由于祁连山位于河西走廊以南，历史上也曾被称为“南山”，并衍生出“雪山”“白山”等别称。

与“万宝山”的区别

“万宝山”是祁连山的别称，源于其丰富的矿产资源（如玉石、金属）和生态资源，而“天山”则是其作为地理实体的正式名称，两者不可混用。

地理与文化意义

祁连山不仅是自然资源的宝库，也是连接天山与帕米尔高原的枢纽，对丝绸之路的经济文化交流具有战略意义。历史上，它曾是汉朝控制河西走廊的重要屏障。

综上，内蒙古地区更倾向使用“天山”这一名称，而“万宝山”是更侧重资源价值的非正式称谓。