在古代，"王者"这一称号主要指帝王或天子，象征至高无上的权力和统治地位。以下是具体解析：

帝王、天子

"王者"最直接的含义是帝王或天子，如《公羊传·成公元年》中提到的"王者无敌"，以及《史记·伯夷列传》中"传天下若斯之难也"的表述，均体现了帝王在政治上的至高权威。

同类中的特出者

该词也可用于形容在某一领域具有卓越成就的人，如欧阳修在《渔家傲》词中用"王者"比喻牡丹的尊贵地位。

其他含义

在特定语境下，"王者"还可能指钱的别称（如"元寳"），或君主以王道治国的理想状态。

综上，古代"王者"的核心含义是帝王或天子，但也可引申为领域内的卓越人物。