“以身作则，言传身教”这一理念最早由孔子提出。孔子在《论语·子路》中说道：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”这句话强调了教育者应该通过自己的行为来树立榜样，而不是仅仅依靠命令。孔子的这一思想对后世的教育产生了深远的影响，被广泛认为是教育实践中非常重要的一部分。

孔子认为，作为教师，自身的行为会直接影响学生的成长。如果教师能够以身作则，那么学生就会模仿教师的行为，从而在潜移默化中受到良好的教育。这种教育方式不仅比单纯的语言教导更为有效，而且能够帮助学生形成正确的价值观和行为习惯。

此外，其他古代文献如《庄子·天道》和《后汉书·第五伦传》等也提到了“言传身教”的重要性，但它们并没有像孔子那样明确提出这一概念。孔子的这一理念在后来的教育实践中被广泛接受，并成为中国传统文化中教育思想的重要组成部分。