鲍照《拟行路难·其四》开头两句“泻水置平地，各自东西南北流”运用了以“水”喻人的比兴手法，通过自然现象揭示了社会现实的哲理：

门阀制度的不合理性

诗人以“水”喻人生境遇，水的流向“东西南北”象征不同社会阶层因门第差异而形成的固有轨迹。正如地势决定水流方向，门第背景也决定了人的社会地位和命运，揭示了当时门阀制度对个体发展的强权干预。

个体与环境的冲突

泻水本是自然现象，但诗人通过“平地”与“四方流”的对比，突显个体在庞大社会结构中的无力感。正如水流无法改变地势，个人亦难以突破门第限制，隐含对现实困境的无奈控诉。

宿命与抗争的矛盾

诗中“人生亦有命”的表述，既包含对宿命论的无奈接受，也暗含抗争精神。这种矛盾心理通过“安能行叹复坐愁”的反问体现，既表达对命运不公的愤懑，也隐含突破困境的渴望。

综上，这两句诗通过生动的比喻，既批判了门阀制度，又展现了个体在历史洪流中的挣扎与觉醒，成为《拟行路难》开篇的经典范例。