中国石拱桥第1、2自然段的特点及说明方法如下：

一、特点

形式优美

通过比喻手法突出桥洞的弧形特征，如“桥洞成弧形，就像虹”“桥洞不是普通的半圆形，而是像一张弓”，将抽象的桥洞形态具象化，展现其优美曲线。

历史悠久

引用《水经注》中“旅人桥”的记载，说明中国石拱桥出现较早，具有深厚的历史积淀。

结构坚固

用“能几十年几百年甚至上千年雄跨在江河之上”等表述，强调其耐久性和稳定性。

二、说明方法

打比方

通过“虹”“弓”等喻体形象地说明桥洞的弧形特征，使读者更直观地理解其结构特点。

列数字

具体数据如“赵州桥全长50.82米，两端宽9.6米”，增强说明的准确性和说服力。

引用

引用《水经注》和唐代张嘉贞、张孝祥的诗句（如“初月出云，长虹饮涧”），增加权威性和文化底蕴。

三、结构作用

总-分结构：

先概括石拱桥的共同特点（形式、历史、结构），再通过具体实例（赵州桥、卢沟桥）进行说明，层次分明。

突出重点：通过比喻和引用强化形式优美与结构坚固的核心特征，使读者印象深刻。

以上分析综合了文本细节与说明方法，体现了作者如何通过多种手段展现中国石拱桥的独特魅力。