德川氏是由 德川家康开创的姓氏，其由来可以追溯到 得川氏。得川氏原是 新田氏的支流，后来成为 松平氏。松平家康为了扩大其知名度和影响力，起用了以前家族作为源氏支流时的姓氏“得川氏”，后又改了一字称为“德川氏”。

具体来说，松平家康原名松平元康，在1566年统一三河国后，从朝廷得到从五位下、三河守的职位，并于同年12月29日得到敕许，改姓德川氏。此后，德川家康建立了德川幕府，成为日本历史上著名的统治者之一。

因此，德川氏的由来可以归纳为：

起源：

德川氏原为松平氏，是 新田氏的支流。

改姓：

松平家康为了扩大其知名度和影响力，改名为德川家康，并采用了“德川”这一姓氏。

影响：

德川家康后来建立了德川幕府，成为日本历史上著名的统治者之一。