《边城》是沈从文创作的中篇小说，以20世纪30年代川湘交界的边城小镇茶峒为背景，通过自然与人文环境的描写，展现了湘西人民的生活状态和精神世界。以下是主要情节和主题：

故事背景与人物

故事发生在湘西茶峒，以翠翠（外孙女）、爷爷老船夫、船总顺顺及其两兄弟天保、傩送为核心人物。翠翠与爷爷相依为命，靠摆渡为生，傩送与天保同时爱慕她，最终因命运波折未能成婚。

爱情悲剧与命运冲突

- 翠翠在端午节邂逅傩送，两人互生情愫，但天保先以提亲告白。兄弟俩通过唱山歌比拼，最终由傩送胜出。

- 团总以新磨坊为嫁妆，强迫傩送成婚，傩送为坚守爱情放弃破船。天保因婚事郁郁而终，顺顺变冷淡，老船夫最终在雷雨中去世，翠翠守候渡口，等待傩送归来。

湘西风土与人性美

小说通过端午节龙舟赛、船家生活、山歌对唱等民俗描写，展现湘西独特的自然风光和淳朴民风。翠翠、傩送、天保等人物以真诚、善良、坚韧的品质，体现了人性中美好与纯净的一面。

主题与艺术特色

作品以田园牧歌式生活为理想，批判了外界文明对人性本真的冲击，寄托了对自然、纯真爱情的向往。沈从文通过细腻的笔触，将湘西世界呈现为“脱离尘寰的世外桃源”，凸显了人性在自然面前的脆弱与坚韧。