映衬与衬托的区别主要体现在定义、表现形式及作用侧重点上，具体如下：

一、定义差异

映衬：指通过光线照射或相似、相反事物对比，使主体形象更突出。例如“映日荷花别样红”，需依赖光线（映）才能显现红艳。

衬托：用类似或相反事物从侧面烘托主体，强调主次关系。例如“蝉噪林逾静”，通过鸟鸣反衬山林静谧。

二、表现形式

映衬：可分为 正衬（同类事物强化）和 反衬（相反事物对比），如“高楼衬低树”。

衬托：仅包含 正衬和 反衬，不涉及光线等自然条件。

三、作用侧重点

映衬：侧重通过条件（如光线、环境）或对比关系，直接增强主体特征。

衬托：通过侧面描述或环境渲染，间接突出主体，强调主次分明。

四、语言表达

映衬：多用于自然景物或抽象概念的描绘，如“红叶映秋空”。

衬托：常见于人物、情感或事件场景，如“英雄衬小卒”。

总结：映衬依赖外部条件或对比关系，衬托通过侧面烘托实现主次区分。两者在文学创作中常结合使用，以增强表达效果。