中秋节的由来可归纳为以下核心要素，结合历史演变与民俗传统：

时间定位

农历八月十五日因处于秋季中间（即“仲秋”）且为秋季过半，故称“中秋节”。这一日期与古代历法对季节的划分直接相关。

祭月起源

中秋节最初源于上古对月神及自然的崇拜，古人通过祭祀祈求丰收与平安。早期祭月活动多在秋分举行，后因天气或天文现象调整至八月十五，此时月圆更易象征团圆。

丰收感恩

农耕社会视秋季收获为重要节点，民间常在八月十五祭祀土地神，感谢大自然的慷慨。这一习俗与“秋获”紧密相关，体现了人与自然的和谐共生。

文化融合与传播

中秋节融合了神话传说（如嫦娥奔月、后羿射日）与民间艺术（如月饼制作），逐渐形成全国性节日。其习俗在宋朝开始盛行，至明清与元旦齐名，成为汉、蒙等多民族共同庆祝的佳节。

现代象征意义

中秋节以“团圆”为核心内涵，通过赏月、吃月饼等活动传递家庭和睦与幸福愿景。这一象征意义在历代诗词中得到强化，如李白的“举头望明月”等名篇。