“食之性也”是《孟子·告子上》中告子的观点，其本义指人类对饮食和性欲的天然需求，强调这些需求是人的基本天性。具体解析如下：

字面含义

“食”指饮食需求，“色”指对美好事物的追求（常引申为性欲），“性”指人的本性。整句话可理解为：对饮食和性欲的追求是人的天性。

哲学背景

- 告子主张“性无善无不善论”，认为人的本性中并无先天善恶，饮食和性欲等需求是人与动物共有的本能。

- 该观点与荀子的“性恶论”（认为人性本恶，需通过教化改善）和孟子的“性善论”（认为人性本善）形成对比，构成对人性本质的三种主要理论。

后世争议

尽管孟子将“性”泛化为道德品质，但“食色性也”仍被后世用来强调人的自然需求，与“男女授受不亲”等伦理观念产生冲突。

总结：“食之性也”强调饮食和性欲是人的基本天性，体现了告子对人性自然属性的认知，与孟子的性善论形成哲学上的对话。