叶圣陶的童话《画眉》通过一只画眉鸟的视角，探讨了自由与生存意义的主题。以下是故事的核心内容：

一、故事背景

画眉鸟被囚禁在黄金笼中，享受着贵族般的待遇：每日被精心饲养，拥有碧玉水罐、玛瑙食盆等奢华器皿，笼中生活安逸无忧。

它的职责是为主人唱歌，但逐渐对这种被束缚的生活产生质疑，不明白歌声的真正意义。

二、自由觉醒

一日主人忘记关笼门，画眉鸟飞出笼外，目睹了外界劳苦大众的悲惨生活：有人被迫成为他人的工具，失去自由与尊严。

通过对比笼中安逸与外界苦难，画眉意识到自由的可贵，决定离开笼子，追寻真正的生命价值。

三、重获自由与自我认知

画眉在自由的原野中欢快歌唱，歌声充满生命力，甚至能驱散人们的忧愁。

它开始理解，自由不仅是身体上的解脱，更是精神上的自我实现，真正的快乐源于对生活的热爱而非物质的满足。

四、主题升华

叶圣陶通过画眉的遭遇，隐喻劳苦大众对自由的渴望，表达了对平等与尊严的追求。

故事启示人们，只有摆脱束缚，才能发现生命真正的意义。

附：艺术特色

叶圣陶以细腻的笔触描绘画眉的羽毛、歌声等细节，展现其艺术魅力。

文中引用诗句“百啭千声随意移，山花红紫树高低”呼应主题，成为经典意象。