石蚕是《昆虫记》中描述的水生昆虫，其特性与习性可综合如下：

一、基本形态与生活环境

外形特征

石蚕幼虫形似蚕，具3对胸足、腮和胸部骨质化结构，腹部末端有臀足，但无腹足。身体覆盖坚硬外壳，呈扁平状，金属光泽。

栖息环境

主要分布于清净无污染的池塘、溪流等水域，原生于芦苇丛生的泥潭沼泽，常随芦苇漂流。

二、生存策略与行为特点

巢室构建

以枯枝、树皮、贝壳碎片或米粒堆积编织成小鞘，作为活动巢室，兼具防御天敌和隐藏身体的功能。不同种类形成特定巢型，如喇叭状、筒状等。

防御机制

当遭遇天敌（如水甲虫）时，能迅速脱皮逃脱，或利用小鞘伪装隐藏。休息时将身体完全塞入鞘内，浮出水面时再伸出。

活动方式

通过活塞原理在水中游动，利用小鞘实现“潜水艇”功能，展现自然本能的精妙。

三、食性与发育过程

食性

植食性昆虫，以树皮、腐朽植物残渣为食，偏好含树液的植物。

发育周期

幼虫期通过小鞘移动和巢室构建适应环境，成熟后化蛹羽化为成虫。成虫主要活动于水面，翅膀呈褐色，停息时呈屋脊状。

四、文学意义与启示

法布尔在《昆虫记》中通过石蚕的描写，展现了昆虫世界的生存智慧。例如，石蚕虽体型微小，却通过本能构建出精巧的生存体系，体现了自然选择的精妙。这种对生命力的赞美，也引发人类对生态和谐的思考。

（注：《昆虫记》第三章专门介绍石蚕，详细描述了其形态、行为及与环境的互动，是法布尔观察昆虫行为的经典案例。）