《万卡》是俄国作家契诃夫于1886年创作的一篇短篇小说，通过九岁男孩万卡给乡下爷爷的来信，展现了沙皇统治下穷苦儿童的悲惨命运。以下是故事梗概的详细梳理：

一、故事背景

时间与地点：19世纪末的莫斯科，一个沙皇统治下的城市。

社会背景：反映沙皇官僚统治下，农奴制残余对城市贫民的压迫，尤其是童工的悲惨境遇。

二、主要情节

信件背景

万卡被送到靴匠阿利亚兴的铺子当学徒，三个月来饱受老板及伙计的虐待：被体罚、长时间劳作、饥饿难耐。圣诞节前夜，他趁众人做礼拜时，偷偷写下给爷爷康斯坦丁·马卡雷奇（乡下监护人）的信，请求带他离开。

信件内容

万卡在信中倾诉了在鞋铺的悲惨生活：“老板揪着我的头发打我，老板娘戳我，师傅们耍我……” 他回忆起与爷爷在一起的幸福时光：乡下的雪景、爷爷教他认字读书、一起砍圣诞树等温馨场景。

信件未寄出

由于未写明地址，信件被误投邮筒后丢失，万卡在梦中与爷爷团聚，但现实中仍无法实现。

三、艺术特色

明暗对比：

通过万卡对美好生活的幻想与残酷现实的冲突，强化悲剧感。例如，他梦中看到“祖父坐在炉台念信”，而现实中却连基本温饱都难以保障。

细节描写：契诃夫以细腻笔触描绘场景，如“老板家狗的凶猛”“乡下雪夜的银白世界”，烘托人物心境。

四、主题与意义

社会批判：揭露沙皇统治下童工制度的黑暗，呼吁社会关注弱势群体。

人性光辉：通过万卡对爷爷的思念，展现底层人民在苦难中的纯真情感。

《万卡》以简洁结构、深刻内涵成为契诃夫代表作，至今仍被广泛阅读，成为反映社会底层生存状态的经典文学范本。