关于七月十三鬼节的故事，综合民间传说和佛教文化背景，主要包含以下内容：

一、目连救母的核心传说

目连的孝行与母亲的遭遇

目连是佛祖释迦牟尼十大弟子之一，因母亲生前贪念堕入饿鬼道，目连无法以常规手段救母，遂向佛祖求救。佛祖为目连母亲诵读《盂兰盆经》，嘱咐他在七月十五盂兰盆会期间为母超度。

化缘与感应

为履行佛祖嘱托，目连于每年七月十三至十五遍游人间化缘。他以慈悲为怀，为孤魂野鬼提供食物，其中部分鬼魂因得到供奉而得以安息，而贪念鬼魂仍需继续索求。

二、七月十三的特殊意义

时间节点

七月十三是目连开始遍游人间的起始日，标志着鬼节活动的开端。此时地府鬼门尚未完全开启，孤魂野鬼开始在人间游荡，但尚未形成大规模干扰。

民间习俗的延伸

部分地区将七月十三与七月十五结合，形成“三元”祭祖体系：七月十三为“三元”中的“下元”，是地府开启鬼门、鬼魂出没的起始日。

三、地域差异与补充说明

地域性习俗

广东地区因信仰差异，将七月十四定为“鬼节”，有“烧幽”习俗，民众通过祭祀驱邪避灾；而北方部分地区仍以七月十五为主祭日。

文化融合

该节日融合了中原地区“七月半”祭祖与南方祭鬼习俗，体现了文化融合的历史过程。

综上，七月十三鬼节的核心故事围绕目连救母展开，兼具佛教文化内涵与民间信仰特色，不同地区因习俗差异形成独特庆祝方式。