外部效应通过以下机制影响资源配置效率：

一、正外部性对资源配置效率的影响

私人收益与社会收益的差异

当存在正外部性时，生产者的私人收益低于社会收益。例如教育不仅使个人受益，还能提高整个社会的知识水平。由于生产者无法获得其活动带来的全部收益，他们倾向于减少生产量，导致社会最优产量低于私人最优产量。

市场失灵与公共物品供给

正外部性常与公共物品相关联，市场机制在提供公共物品时效率低下。例如路灯的维护成本由政府承担，但所有人都能受益，导致私人部门不愿投资，最终依赖政府干预。

二、负外部性对资源配置效率的影响

私人成本与社会成本的偏离

负外部性（如污染）使生产者的私人成本低于社会成本。例如工厂排放污染物未承担全部环境治理费用，导致其生产规模超过社会最优水平，造成资源浪费。

供需失衡与市场失灵

负外部性导致市场均衡产量偏离社会最优。以污染为例，厂商为降低成本过度生产，使社会需求无法得到满足，形成“过度生产-需求不足”的矛盾。

三、综合影响与政策建议

市场机制的局限性

外部性导致市场价格无法反映真实成本收益，市场机制无法实现资源帕累托最优配置。

政府干预的必要性

需通过税收（如碳税）、补贴或法规（如环保标准）来纠正市场失灵，使私人行为与社会需求相协调。

总结：

外部效应通过扭曲价格信号，使私人决策偏离社会最优，导致资源配置效率低下。解决这一问题需依赖市场机制与政府调控的结合。