“不法先王之政故也”是《史记·李陵列传》中司马迁为李陵辩解时所说的话，其核心意思是： 先王的政策不一定完全适用于当今，盲目效仿可能导致负面后果。具体分析如下：

“不法”的双重含义

- “法”指效法、学习：

此处“不法”并非指“违法”，而是强调“效法先王”的行为和理念；

- “先王”政策的局限性：先王的政策是针对特定历史条件制定的，随着时代变迁，其具体措施可能不再适应新的社会环境。

反对“全盘效仿”

司马迁认为，先王的政策虽有其合理性，但“不可法其迹”，而应“法其意”，即学习其治国理念而非僵化模仿具体制度。例如，李陵虽犯错误，但其投降行为是出于无奈，若因“法其迹”而诛杀，反而可能招致非议。

历史教训的反思

文中通过李陵事件指出，君主若固执于“法其迹”，忽视时代变化，可能导致“治政失当”，甚至引发社会动荡。例如汉武帝因“法其迹”诛杀李陵全族，虽短期内震慑了将领，但长期来看削弱了军心，成为国家衰败的潜在因素。

综上，司马迁主张在继承先王治国精神的同时，需结合时代特点灵活调整政策，避免因刻板效仿引发新的问题。