成语“任重道远”最早出自 《论语·泰伯》，是 孔子及其弟子所说。原文为：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？”。这句话的意思是，作为一个士人（指当时的知识分子），必须要有宽广和坚韧的品质，因为他们肩负的责任是重大的，要走的道路是遥远的。在这里，“任”指的是负担，“道”指的是路途。比喻责任重大，道路又遥远，需要经历长期的奋斗。