“王八”作为骂人用语的来源和含义，可综合历史典故、谐音演变及文化象征等多方面解释如下：

一、谐音“忘八”的典故

基本含义

“王八”谐音“忘八”，指忘记儒家八种基本德行（孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻）的人。这种说法源于对道德沦丧者的谴责，逐渐演变为骂人用语。

典故出处

五代十国时期前蜀主王建因排行第八且行为不端，被乡人称为“贼王八”。随着时间推移，“王八”演变为对不守礼义之人的蔑称。

二、文化象征与引申含义

动物特性的双关

乌龟因生理结构特殊，雄龟需依赖其他动物交配，被用来隐喻对传统或道德的背叛。例如《辞源》中解释“王八”为妻子外淫者的代称。

扩展骂人范畴

- 指不忠不孝者：如“王八蛋”（谐音“王八下的蛋”）；

- 指女性不贞：与“戴绿帽”结合使用；

- 指行为恶劣者：如“王八羔子”（谐音“王八蛋”）。

三、历史演变与语境扩展

早期用法：

先秦时期乌龟为“灵物”，象征吉祥，无贬义；

贬义化过程：至明清时期，因与“忘八”谐音及社会道德观念变化，逐渐成为辱骂性词汇；

现代演变：词义进一步扩展，涵盖不道德、违法等多种行为。

总结

“王八”作为骂人用语，既源于对历史人物王建的个人蔑称，也与儒家道德观念的冲突密切相关。其含义从单一的“忘八”谐音，演变为涵盖道德失范、行为恶劣等多维度的贬义词，反映了语言与社会的互动关系。