中元节，又称鬼节、盂兰盆节，是中国传统的重要节日，通常在 农历七月十五这一天举行。这个节日源于上古时代的祖灵崇拜和相关时祭，在道教、佛教和民间信仰中都有着深厚的意义。中元节的主要习俗包括祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。

关于中元节的周期，虽然存在一些不同的说法，但大致可以确定其周期为 一年一次，即在每年的农历七月十五日举行。这个节日的庆祝时间通常为一天，但有些地区或传统可能会持续数天，如从农历七月十四至七月十六。

综上所述，中元节是一个在每年农历七月十五举行的传统节日，其庆祝时间一般为一天，但在某些地区或传统中可能会持续数天。这个节日主要是为了祭奠祖先和亡灵，并祈福保佑活着的亲人平安、健康。